配电柜是电动机控制中心的统称。配电柜（箱）分动力配电柜（箱）和照明配电柜（箱）、计量柜（箱），是配电系统的末级设备，末级配电设备总称为照明动力配电箱，它们远离供电中心，是分散的小容量配电设备。
一、按外观分
配电箱：分配电能的箱体就叫配电箱。
配电柜：分配电能的箱体落地的也就叫柜，规范点的叫法是“箱”，但为区别落地式的较大动力或控制装置，有时称作“柜”。
二、按结构类型分
（1）固定面板式开关柜，型号代码常称开关板或配电屏。
它是一种有面板遮拦的开启式开关柜，正面有防护作用，背面和侧面仍能触及带电部分，防护等级低，只能用于对供电连续性 和可靠性要求较低的工矿企业，作变电室集中供电用。
（2）防护式（即封闭式）开关柜，指除安装面外，其它所有侧面都被封闭起来的一种低压开关柜。
这种柜子的开关、保护和监测控制等电气元件，均安装在一个用钢或绝缘材料制成的封闭外壳内，可靠墙或离墙安装。柜内每条回路之间可以不加隔离措施，也可以采用接地的金属板或绝缘板进行隔离。通常门与主开关操作有机械联锁。另外还有防护式台型开关柜（即控制台），面板上装有控制、测量、信号等电器。防护式开关柜主要用作工艺现场的配电装置。
